У той останній день, хоча дим з Везувію валив сильніше звичайного, жителі міста ні про що не турбувалися. Як звичайно, йшла торгівля в крамницях, як зазвичай, пекарі ставили в печі свої хліби, а господині відправлялися на ринок, куховарила, прибирали. У той день помпеянам хотілося раніше зробити свою роботу, тому що вони поспішали на виставу в цирку, на гладіаторські ігри - улюблене видовище стародавніх римлян. Це був смертельний бій силачів-гладіаторів, в більшості своїй рабів, нещасних людей, приречених на смерть на арені цирку, але в той фатальний день глядачі, сидячи в цирку, навряд чи думали, що в багатьох з них життя обірветься раніше, ніж розгориться кривавий бій гладіаторів. Подання вже почалося, коли раптово була темрява і задушливі гази наповзло на місто.

Виверження вулканів, землетруси, моретрясения - все, що відноситься до життя земних надр, - і зараз ще багато в чому залишаються загадкою для вчених.
Відомо, що поверхня нашої планети в різні найдальші геологічні епохи весь час змінювалася. Земля і до цих пір міняє свій лик. А треба вам знати, що коли говорять «віддалені геологічні часи», це означає, що вважати треба на мільйони років, і якщо мова йде про геологічні зміни, то це означає, що на наш рахунок часу вони відбуваються нескінченно повільно, зовсім непомітно для ока ,-лише вчені за допомогою приладів можуть стежити за цими змінами. Так що й зараз одні пласти земної кори піднімаються і утворюють гори, інші, навпаки, опускаються - і з'являються найглибші западини в океанах. Пересуваючись, пласти земної кори тиснуть зі страшною силою на лежачу під ними розпечену магму, магма ця шукає виходу, вона під тиском спрямовується в тріщини земної кори і виривається на поверхню. Тоді й відбуваються виверження вулканів, супроводжувані землетрусом, моретрясения - коливаннями морського дна. стрясають товщу води.

Багато вулканів є на нашій планеті. Є і діючі, є і згаслі, давним-давно поснулі, як, наприклад, гора Арарат у Вірменії або Ельбрус і Казбек на Кавказі. Були колись у далекі геологічні часи вулкани і на Україні, і в Середній Азії, на Уралі, в Криму. І зараз ще багато вогнедишних гір вивергають дим і полум'я і розжарені камені на Камчатці, на Курильських островах.

Колись у дитинстві, взимку, сидячи з дідусем біля вогника, прислухаючись до гудіння вогню в трубі, я дізналася північну легенду про одного героя стародавніх оповідей кельтських племен, на ім'я Фінн Мак Куммал, інакше Фінгал. Я дізналася, що в давнину населяли кельтські племена Францію, Швейцарію та Британські острови, де знаходиться нинішня Англія.

Колись у незапам'ятні часи тут, на острові, був вулкан. Він вивергав з надр землі розпечену лаву. Лава, виходячи на поверхню, тут же покривалася твердої кіркою, а під нею, наче під дахом, текли все нові й нові потоки. Вкриті, вони довго зберігали своє тепло, а остигаючи, ділилися на невисокі шестигранні стовпчики, з яких і складалися колони.

«Пролунав підземний гуркіт, і з надр земних з швидкістю стріли піднялися в повітря стовпи густих білих парів; вони огортали величезну струмінь води, яка розпливалася
на висоті і розсипалася сліпуче білої пилом. З такою швидкістю кьо ця струмінь пішла і потім зі страшним ревом піднялася знову на недосяжну для очей висоту. З густих хмар пара, точно ракети, вилітали інші струменя; вони згиналися в повітрі дугою і розсипалися срібним дощем ». Так, за описами одного мандрівника, діє диво природи - природний фонтан окропу, який називається гейзером. Гейзери працюють кожен за своїм власним розкладом, через певні проміжки
часу ...